Zhouzhuang - La Mejor Población en el Agua en China
Zhouzhuang, una población histórica en un canal está ubicada entre Shanghai y Suzhou y es uno de los lugares mas escénicos en la China. Su profunda historia cultural, antiguas casas residenciales bien preservadas, elegantes vistas de agua y tradiciones locales coloridas y costumbres atraen personas de todo el mundo. En 1998, Zhouzhuang fue incluída en la Lista Suplementaria de Herencias Culturales Mundiales de UNESCO. Además, dos años después, el Centro de Asentamientos Humanos de la UN le otorgó a Zhouzhuang el Premio al Mejor Ejemplo en la Conferencia Internacional de Mejoras en el Ambiente de Vida de Dubai. Zhouzhuan es laúnica ciudad en la China que ha recibido este honor.

Zhouzhuang tiene más de 900 años de historia. Sin embargo, en estos años sus estilo arquitectónico y distribución desde las dinastías Ming y Qing ha permanecido intactos. Los turistas atraídos por la belleza de Zhouzhuang han incluído oficiales de altos mandos, oficiales de la UN y ciudadanos comunes.

Shuangqiao (Puentes Gemelos)
Dado que Zhouzhuang está rodeado y dividido por lagos y ríos, los puentes de 14 piedras cruzando los ríos forman vistas espectaculares de la población. Puentes Gemelos o Puente Shide y Puente Yongan, en el norese de la ciudad, son los más famosos y considerados un símbolo de Zhouzhuang. El puente fue construído durante el reino Wanli (1537-1619) de la Dinastía Ming. El Puente Shide va del este-oeste y tiene un arco redondo, mientras que el Puente Yongan va de norte a sur y tiene un arco cuadrado. Se unen después de cruzar el Ríachuelo Yinzi y el Río Nabeishi respectivamente,y los Puentes Gemelos se ven cómo una llave China anticuada. En 1984, Chen Yifei, un pintor contemporáneo Chino, exhibió 38 de sus pinturas en una galería de Nueva York de propiedad de Armand Hammer, presidente de la Corporación Occidental de Petróleo. Uno de sus trabajos, Memoria a la Ciudad Natal, que representa los puentes Gemelos, llamo la atención mundial sobre Zhouzhuang. La pintura fue escogida cómo el diseño de las estampillas postales de las Naciones Unidas en 1985.

Puente Fuanqiao
Ubicado en el lado este de la Calle Zhongshi, el Puente Fuanqiao fue construído en 1355 durante la Dinastía Yuan. El único rasgo del puente es la combinación de un sólo arco con dos torres que se usan cómo habitaciones para el té, restaurantes y almacenes, así cómo el lugar para apreciar la vista al agua.

La Casa Shen
Ubicada en el lado sureste del Puente Fuanqiao, la Casa Shen fue construída en 1742 cómo una propiedad privada de los descendientes de Shen Wansan, el primer millonario del área sur del Río Yangtze en la temprana Dinastía Qing. Todo el complejo es del estilo arquitectónico Qing. Ocupa un área de mas de 2,000 metros cuadrados y tiene más de 100 habitaciones dividas en tres secciones. La primera sección incluye la puerta en el agua y el muelle, donde los Shens amarraban los barcos y limpiaban sus ropas. La sección del medio incluye la puerta de la torre, la habitación para el té, y el vestíbulo principal. Los ladrillos de la torre de la puente están grabados con figuras animadas e ingeniosas, las cuales o cuentas historias o expresan los buenos deseo. La habitación para el té y el vestíbulo principal donde el dueño se encontraba con sus invitados, eran elegantemente amueblados. La última sección que contiene varios edificios de diferentes estilos, están comodamente amueblados. En la Torre Datang, las esculturas de coleres del legendario Shen Wansan está expuestas, mientras que las preciosas reliquias culturales coleccionadas por la familia están en exhibición en la torre Xiaotang y el Vestíbulo de Atrás.

Casa Zhang
Fue construída por la familia Xu en el reino Zhengtong (1436-1449) de la Dinastía Ming y traído por la familia Zhang en la primera Dinastía Qing. Ubicada al norte de los Puentes Gemelos, la Casa Zhang tiene más de 70 habitaciones en un área de al menos 1,800 metros cuadrados. El Río Ruojing pasando hace de la Casa Zhang un inmueble residencial atractivo y gracioso con un tranquilo patio, un pozo y varios vestíbulos.

Torre Milou
Una vez llamada Des' Tavern, la Torre Milou se encuentra al lado del Puente Zhenfeng ubicado en la esquina suroeste de Zhozhuang. Es famoso por ser el sitio de encuentro de literarios en los tiempos pasados. Numerosos poemas, canciones e historias sobre la Torre Milou han sido distribuidas por todo China.

Templo Taoísta Chengxu
Parado en la Calle Zhongshi, en el lado opuesto del Puente Puqing, el Templo Taoísta Chengxu también llamado Vestíbulo Shengtang, fue construído durante 1080-1093 en la Dinastía Song. Después de varias expansiones, se convirtió en uno de los Templos Taoístas más famosos en el Río Yangtze Delta. En un área de 1,500 metros cuadrados, hay obras maestras de la arquitectura Taoísta en un estilo simple pero majestuoso, incluyendo los Vestíbulos Shengdi y Doumu, y los pabellones de Yuhuang, Wenchang y Shendgdi.

Además de estos sitios históricos, en el folclor local, las tradiciones y leyendas de esta población, cómo la competencia de botes de dragón, el "té de la abuela" y los banquetes en el hogar estilo Wansan son indispensables elementos de un tour a Zhouzhuang.

Hay un dicho Chino que dice: Arriba en el Cielo Hay Paraíso, Abajo en la Tierra Suzhou y Hangzhou y entre ellos Zhouzhuang. Con todo, el encanto de Zhouzhuang es irresistible.